第二十四回 一夜枯荣

赶过来带过去。大殿的阶前隐隐有血迹，一个老内官正指挥人使劲洗刷干净。文官们进进出出，神色各异，全都噤若寒蝉，彼此不交一语。 钱世骏在一间偏殿里和属下议事。他此时尚未正式即位，仍着郡王的常服。除了王府官员，还有一帮服色各异、举止落拓的闲人，却是天目山上集会的那群江湖豪客。沈瑄走进殿时，将官通报了一声，大家一时都好奇地看过来。 沈瑄从前武技低微，亦很少涉足江湖，是以并不为人所识。众人见是个神清骨秀的文雅少年，不禁纷纷议论起来。只有曹止萍和李素萍两个变了脸色：“是你！” 钱世骏也看见了，他反应很快，立刻笑着迎过来：“原来是沈郎中，多时不见了。” 沈瑄却不想和他寒暄，直截了当道：“你要我来，想问什么？” 钱世骏见他如此，只好开门见山道：“夜来夫人怎么死的，这里很多朋友都想知道清楚。” 沈瑄四顾，看见梅仙子和兰道人也在座，道：“我向武夷派两位前辈说的话，想来你们都知道。” 钱世骏点头。 沈瑄道：“我没有更多的可说。” 钱世骏怫然不悦。片刻之间，曹止萍和李素萍已将沈瑄的身份来历传遍座中，众人的议论更加响亮。钱世骏有些尴尬，遂提了嗓子道：“那么说的确是你胜了夜来夫人，迫得她自尽？” 蒋明珠的死，一直让沈瑄很矛盾，他也永远无法把真实原因公之于众。但是日后的江湖上，必定传言是他沈瑄杀死夜来夫人的了。沈瑄正不知怎么说，外面又进来一个人，将一颗人头掷在地上，朗声道：“九殿下，弟兄们把桑挺也解决啦！” 那确是桑挺的人头，只是来的人却是范定风的心腹韦长老。只听钱世骏笑道：“昨夜王照希伏诛，今日又灭了桑挺，两个心腹大患已消，妖妇的余孽便指日可清除了。这都是韦长老和一干弟兄们的功劳。” 韦长老捋着胡子，得意扬扬地笑着。可是大家的兴趣还在沈瑄这里。李素萍忽然道：“九殿下，你一向英明，怎可相信这种无行浪子的狂言！别的不说，他打得过妖妇吗？”四周又是一片哗然。 沈瑄懒得争辩，只想赶快脱身，遂从袖中取出夜来夫人的宝印，亮了一圈，道：“你们看见这个，总该相信夜来夫人真的死了。夜来夫人临终交代，此物交还将来的钱塘王。九殿下，你既然要即位了，这就给你吧。” “且慢！” 钱世骏正要接下宝印，门外忽然传来洪钟怒喝。范定风叉着双手，傲然立在大门口，死死地瞪着钱世骏。护殿的侍卫吆喝着围了过来，大刀长矛纷纷对准了他。 钱世骏看见范定风只身前来，面色疲惫，衣袍上还沾有青草泥土，不觉微微一笑，对侍卫们喝道：“丐帮的范公子是朋友，你们怎可如此无礼，还不退下！” 侍卫们退开了几尺，仍然虎视眈眈。范定风大步走进来：“钱世骏，你把话讲清楚！” 钱世骏坦然道：“范兄是说小弟不该接这宝印吗？范兄有所不知，昨天夜里，我已面见我王兄。王兄向我陈说了引退之意，传位大典定在明日。现在国中一切事宜，皆由小弟主持。小弟收管夜来夫人的宝印，没有什么不妥吧？” 范定风道：“胡说！分明是你策划政变，挟持国主，谋权篡位。钱塘的乱臣贼子，还敢坐在这里耀武扬威，试问这到底是谁家的天下？” 众人莫名其妙：范定风若不是开玩笑，一定是脑子出毛病了。钱世骏心里却有数，范定风是算账来了。他笑道：“范兄误会，我王兄实是自愿让位的。” “钱塘王答应传位给你，有谁看见了？”范定风质问道。 钱世骏冷笑道：“这是我钱家的事情，自有我们兄弟间商量定夺，需要外人作证吗？你若不服，可以问你们韦长老。” 范定风这时才发现韦长老侍立在一边，几乎不相信自己的眼睛。韦长老牵动嘴角笑了笑，向范定风打了个拱道：“范公子昨日命属下带着一干兄弟严守王宫，九殿下和钱塘王叙话的时候，属下自始至终伺候着的。众位江湖朋友这些年的努力总算没有白费，九殿下明日就即位啦。范公子该高兴才是。” 范定风大怒道：“姓韦的，你反了！” 昨天范定风让各路江湖英雄守住迷宫四个出口，特别将钱世骏远远地支开，却安排韦长老带着丐帮的骨干进入钱塘王宫。按照范定风与韦长老商量好的计划，趁着他与夜来夫人在八卦田比武的时候，由韦长老他们先控制住王宫里的局面。范定风胜与不胜，关系不大，关键他要及时赶回钱塘王宫中，掌握钱塘王的权柄。钱世骏固然也是想做钱塘王的，这个时候，他想即位，就不得不听命于范定风了。 但是范定风没有料到，地图本是夜来夫人用来迷惑外人的。他在迷宫里耽搁了一个夜晚，已猜到钱世骏可能会赶在前面，只希望韦长老把守严密。想不到一向信任的韦长老这么快就倒了戈。 范定风瞧着大势将去，盘算着如何挽回败局，忽然冲了过去，一把挽住韦长老的胳臂，笑道：“韦长老，你辅佐九殿下登基，功不可没呀！” 韦长老知道范定风心狠手辣，极有决断，被他制住之时，惊得瑟瑟发抖。他毕竟处事老练，表面上仍旧装着一脸和蔼，笑道：“公子说哪里话！我一向是按着公子的意思来办事的。”这句话，一方面是为自己掩饰，另一方面却是向范定风示好，表示愿意听他号令。 范定风微微一笑，道：“海门帮帮主带着人赶过来了。丐帮别的弟兄们呢，还在宫里吧？” 群雄一听，纷纷紧张得站了起来，有人刀剑已然出鞘。这一殿的江湖好汉，多是与钱世骏走得较近的，如镜湖派，还有像武夷派这样中立的。外面的海门帮和丐帮，却是范定风的臂膀。而丐帮的高手昨夜入宫，此时尚未撤出，留守在各个重要部门里，随时听韦长老号令。此时范定风如要将局面扳回来，虽不免一场恶战，胜算仍是不小。关键却要看韦长老肯不肯再帮钱世骏了，可是韦长老在范定风手里。 韦长老摇着头，拿不定主意。钱世骏似不在意，端起一只茶杯，悠悠然抿了一口，忽然嘭的一声，杯子在地上打得粉碎。 这是掷杯为号。范定风只身涉险，也想到钱世骏在殿外设有伏兵。他拉住韦长老迅速往外退，靠在殿门边。突然，屋檐下闪出一道霹雳，打在范定风头顶。范定风始料不及，跨出大门的一条腿不觉又收进门槛。那人的剑法招式精妙，凌厉至极，刷刷刷连环三剑，把范定风逼开。韦长老瞅了个空子，推了范定风一掌，脱身而去。 “九殿下，真是强将手下无弱兵啊！”范定风的笑声中充满了不可遏制的愤懑，“帮你大忙的江湖朋友聚会，你竟然在屋檐下暗伏杀手！” 杀手正是那个神秘的何生，依然是一顶大帽遮住了半张脸。何生清朗的声音在大殿里回响：“屋檐下设埋伏，是为了对付金陵的奸细！” 范定风冷冷道：“我不知道你在胡言乱语些什么。你的身份来历清白吗？钱世骏竟豢养这种人为爪牙鹰犬！韦长老，你若能匡扶正义，我从前说过的话……” “算了，”何生笑道，声音竟然脆如银铃，令人极不舒服，“你向你手下许诺的荣华富贵、金银财宝，我都已经给他们了。你不过是金陵皇帝私交的朋友，连个正职都没有，你的话真能够兑现吗？而九殿下已是现在的钱塘王，能够给他们的比你多。到了这个时候，你总不至于希望他们抛弃已然到手的功名利禄，为了你那些许诺再拼一次命吧！” 这番赤裸裸的剖析，把范定风噎得说不出话来。 何生又道：“实话告诉你，今天你看到的这一切，是我和你的丐帮朋友早就商量好的。难道你从没想到过，昨晚若没有九殿下在这里，丐帮哪能这么快摆平钱塘府上下官员？我们本来想，让你去八卦田杀了妖妇，在江湖上大大地再出一回风头，亦不枉你跑这一趟了。没想到你功夫不济，杀不了她，还得靠别人出手。” 范定风精明一世，这一回居然折在一个名不见经传的少年郎手里。他瞥了一眼韦长老，只见他远远站在钱世骏身边，甚是安然自得。此人原是他的心腹爱将，现在却似全不知世上有他这人，在边上冷眼旁观。范定风自主持丐帮以来，呼风唤雨，叱咤江湖，何曾想过有一天遭人背叛、孤立无援？此番兴师动众，到头来铩羽而归，一无所获，苦心经营了几年的事情，反而一夜之间成了为他人作嫁衣裳。就算全身回到金陵，他又如何向皇帝交代！ “世上哪有这样的便宜！”范定风怒道，一双厉掌狂风乱云般向钱世骏身上招呼去。 钱世骏没有接招。何生猱身而上，手中的剑光一闪，接下了范定风的一招“无边落木”。范家的三十六路金风掌法，刚猛有力，气象森严。此时范定风作困兽之斗，背水一战，简直就把自己的一双肉掌变作了两柄钢刀，一时风声大作，黄沙滚滚。一众围观的武林高手，只觉得凛凛罡风劈面而来，不觉暗自惊叹：范家的传人到底不是浪得虚名，幸亏不用我去给钱世骏护驾。却不知那个面貌温雅秀美的何生如何招架。 何生这还是第一次在群雄面前显山露水，一招“无边落木”被他长剑一挡，风卷残云地化了去。范定风原不知道他武技深浅，此时一交手，察觉他竟是劲敌，顿时收了狂慢之心，小心应付。众人观看何生的剑法，一时议论纷纷。此人的功夫竟然看不出来历。从招式上看，回转如意，变幻无方，似乎是一种颇有渊源的上乘剑术。偏偏剑意上却弥漫着一种挥之不去的戾气，阴邪无比。何生走的是以柔克刚的路子，范定风掌风虽狠，却难以招呼到他身上。只见他攻守趋避，诡计频出。范定风的掌力竟然被他牵制得无处施展，一掌掌落在了空处，看似步步进攻，其实连守势也渐渐顶不住了。周围人纷纷道：“想不到又出了个高手，被钱世骏罗致门下。” 范定风见形势越来越险恶，心里又气又急：难道我真要倒在这里，做了这小白脸成名的垫脚石？突然之间，他长啸一声，手掌上隐隐渗出一层森森的青气。众人从不知道范家还有这样的功夫，见状纷纷猜测。掌风过处，何生闻到一股腥臭气味，心知有毒，顿时收住攻势，剑光织网守得密不透风。范定风冷笑一声，掌法骤变，全然不是金风掌法阳刚正气的路子，也变得诡奇绝伦。众人更是惊异：难道范定风也练了什么邪魔外道的功夫不成？ 只见范定风一掌快过一掌，专走偏锋，凌厉飘忽有如鬼魅。众人只觉场中邪风阵阵，暗自摇头。何生没想到范定风有这样的变数，又忌惮他掌中毒力沾身，玄妙的剑法渐渐失了威力。他一退再退，剑法散乱。范定风大喜，连连催动掌力，把何生逼到墙边，忽然一掌劈下。 何生身子一扭，低头躲过，大帽子被掌风扫到了房梁上。忽然大家呀了一声，那帽子下面露出的竟是一头如云的长发。谁也没想到钱世骏这个武技高强、心机良深的谋士是一个年轻女子！ “何生”一时窘迫，不防被范定风一掌砍到肩上。她重伤之下，袖中忽然甩出一枚暗器。这一手仍是不俗，方位力道，直击范定风要害。范定风跳开一步，朝那暗器挥起一掌，暗器打了个转，又呼啸着朝“何生”飞去。 “师姊，你先休息一下。” 谁也没注意到沈瑄是如何忽然出现在两人之间的。只是那暗器先有“何生”以十成指力弹出，又被范定风以十成掌力击回，俱是取人性命的功力，照理连城墙都打得穿，这时却被他轻轻地夹在两指之间――是一枚白色的棋子，闪烁着青光。 原来帽子落下去的那一刻，沈瑄终于悟了过来，这乔装改扮的“何生”，正是他的师姊乐秀宁！ 乐秀宁却叫道：“师弟小心！” 她看见沈瑄手中的棋子已然变成了荧荧青色。范定风脸上掠过一丝得意的笑容。 沈瑄瞧着范定风道：“不就是丐帮的五步金环蛇毒吗，有什么了不起。”他从袖中抖出了一枚药丸，抛给了背后的乐秀宁，“师姊，你服下这解药，他掌中的毒力就可以化解了。” 范定风变了脸色，他那一掌已给乐秀宁的棋子敷上了丐帮的独门剧毒，沈瑄非但不惧，竟然还有独门解药！ 沈瑄道：“你不是想要夜来夫人的宝印吗？还在我手里，怎么不找我要？”他左手平托，果然那枚宝印还在手中。 范定风明知沈瑄武技高过他，但他此时怒火中烧，岂能忍得下，当下咬牙道：“好。他们说我打不过妖妇，要你出手，现在我就来和你比划比划！” “好！”剑花一闪，洗凡剑已在沈瑄手中。 乐秀宁道：“师弟，先把宝印放下，不要被他抢了。” 沈瑄淡淡一笑：“不会的。”