因是新政府官员的缘故,吴四宝的葬礼,按新法进行——即去除不必要的虚文,以哀敬为主,无论孝子还是吊客,均不行跪拜礼。
按此规定,佘爱珍和阿根均应守在灵前答礼。
但因佘爱珍有身孕,恐被阴灵冲撞,故以哀伤过度为由,移居兰园。
一应治丧事务,均托付林创。
林创不耐烦琐碎事务,将治丧大总管一职委与第一时间赶来的潘寿,总理吴四宝葬礼一切事务,而自己则躲在东厢房掌总。
吊客很多。
大多是吴四宝生前同事、青帮弟子,当然还有警察局和税警局的官左。
后者来吊唁,当然不是看吴四宝,而是看林创。
除此之外,基本没有一个重量级人物。
真是人走茶凉。
因天热,尸首不易保存,林创和潘寿商量,将丧期定为三天。
第二天晚间,突然来了一位重量级吊客——兰向平。
虽然跟兰向平不睦,但人家来吊唁,林创还是迎了出去。
兰向平向吴四宝遗像三鞠躬,又安慰了阿根几句,就随着林创来到东厢房。
屋里只有他们两人。
闲话几句,兰向平道:“听说丧期只有三天?”
林创答:“是的,入土为安嘛,天气太热,放不住,现在就已经有味了。”
“不等李副主任?”兰向平问道。
林创闪了兰向平一眼,心中一动,道:“李副主任打来电报了,说军备繁忙,近期没时间回上海。”
“他们兄弟情深,不回来奔丧,有些说不过去吧。孤儿寡母的,作为吴大队长最亲的人,他应该回来奔丧。”兰向平道。
林创皱皱眉,道:“兰院长讲得有道理。可是,这尸首不能久放啊,怕等不到李副主任回来就腐烂了。”
兰向平见林创不上道,低声道:“朱副院长让我转告你,希望你能促成此事。”
林创看了一眼兰向平,心说,这么迫不及待了吗?
除掉李士群,也是林创的目标,在这一点上,一直不睦的两人倒是一致。
也是,被“无中生有”戴了绿帽子,兰向平心里一定很生气,很着急,也一定急于找机会报复。
可李士群待在金华,朱、兰二人再长的手臂也够不到那里去啊。
现在吴四宝的死,给了他们机会,他们能不好好利用?
“这样吧,李太太就在这里,要不您亲自跟他谈?”林创道。
“那也行,你把李太太请过来吧。”兰向平见林创滑不熘手,只好亲自出面说服叶吉卿了。
叶吉卿在吴四宝过世后,一直待在吴家,帮着接待女卷。
林创让人把叶吉卿叫进东厢房,借口有事走了。
他可不想事后被叶吉卿给埋怨上。
不知道怎么说的,很快,林创就注意到叶吉卿匆匆走了。
等她走后,林创再回到东厢房,兰向平笑着说道:“李太太很明事理,她也觉得李副主任不回来不好,去打电报去了。”
“丧期不能改,不知道李副主任能不能赶回来?”林创问道。
金华距上海可是有六百多里地,要在一夜之间赶回来,可不是件易事。
更何况,李士群作为政府要员,出行可不是他一个人抬脚就走了。
“他可以坐车到杭州,然后坐火车,能赶回来,误不了丧期。”兰向平道。
“好吧,明天丧礼照常进行。”林创道。
兰向平笑着离开了。
……
李士群接到妻子电报,星夜往回赶,终于于次日十点,赶到吴四宝灵前。
看了吴四宝遗容,纵使深沉如海,李士群也伤心地落下泪来。
尽管十分疲累,李士群也坚持到下午葬礼结束,并把吴四宝安葬之后,才回家休息。<... -->>
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