第二十三章：启程【洛希】

    身为公爵家的女儿，对于法雷斯王国其他贵族的情况自然是要有着详尽的了解。

    白岩城位于法雷斯王国的“北境”，在“北境”之中偏向西北；从地势角度来看，城池的位置并不是很紧要，也没有什么特别的地形，地理位置相对偏僻，完全是凭借着特产“白岩”才有着一定的收入，在法雷斯王国的诸多城邦中处于中等规模、中等地位。

    白岩城一直以来都由克林德家族统治，现任的城主是戴维·克林德伯爵。

    戴维伯爵今年五十余岁，和理查德公爵一样，是一位以和蔼慈善闻名的贵族。

    他很关心最低层的农民、奴隶的生活：

    在整个北境，他对农民们征收的税是最低的；白岩城的奴隶如果努力工作，可以恢复自由身——这在其他城邦，奴隶们可是想都不敢想的。

    固然这些举措为他赢得了一些好名声，却也带来了一些不好的影响。

    由于从农民那征得的粮食并不多，白岩城的存量少得可怜，常备军规模也相当有限；

    他为奴隶争取来了自由，却让奴隶主——贵族们因此对他并无多少好感；

    戴维认为，把自由奖赏给努力的奴隶可以让提高其他奴隶的工作效率，可奴隶主们却认为没必要给他们这么大的奖赏。

    当然，奴隶主们暂时还是反抗不了伯爵大人的权威的。

    白岩城的主要收入来源于商业——也就是售卖白岩。

    戴维很不喜欢那些商人。

    戴维认为，商人只需要坐在那里摆弄算盘就能够获得比体力劳动者高许多倍的收入，这是他无法容忍的。

    因此他选择对倒卖白岩的商人课重税；商人们苦不堪言，却也无力反抗。

    相反，手工业者非常受到戴维的关照。

    戴维经常喜欢给那些手工业者出头；在他们的产品价格受到商人的打压的时候，伯爵经常会做出偏向他们的裁决。

    “总体而言……白岩城的情况并不能称之为良好。”洛希不无担忧地说道，“虽然奴隶、农民和手工业者对戴维伯爵赞不绝口，可……能控制的武装力量实在是不足。”

    “诶？百姓生活好还不行吗？”艾雷不太明白这些事情。

    “在和平时期自然是没有问题……”洛希的眉头皱了起来，“可要是遇到了重大威胁……唉，但愿是我多虑了。”

    “还是不太明白……咳，我记得科瑞族不怎么对白岩城发起攻击啊？”艾雷还是知道那么一点儿相关的信息的。

    “话是这样说没错，可世事难料呀。”

    会遇到什么问题？洛希也说不准；但有一点她很清楚：

    戴维侯爵手下并没有太多的直属士兵。

    在遇到危险的时候，他们才是真正可以依靠的力量啊。

    在两人的交谈中，一天的时间不知不觉就过去了；除了吃午饭和途中的几次短暂歇息之外，两人一直都在赶路——艾雷不打算继续捕猎，包裹已经够沉的了。

    傍晚时分，两人总算是抵达了白岩城城郊。