,李典在半路尽数截杀!袁谭责骂逢纪,逢纪写信给袁尚求援!审配却不让袁尚发兵,袁谭一怒之下就杀了逢纪!而后袁谭带领残部退到了平原城!然后并且派人前去向曹操讲和请求归顺!曹操没有给出明确的答复!
审配担心袁谭投降曹操,然后合攻冀州,就让袁尚亲自领兵去救黎阳!当袁谭知道兄弟亲自率兵前来之后才断绝了投降曹操的念头!
不久之后袁熙也率军来到这里,三个人共同合兵一处!然后他们分别扎下了三座营寨,每天与曹军交战袁军屡战屡败!
二月曹操分兵攻打,袁军大败,曹军追到了冀州!袁军坚守城池,曹军久攻不下!郭嘉认为,袁绍废长立幼,兄弟间必然互相争权。如果进攻有些急切,他们就会相互照应,如果没有外敌进犯,他们就会互相残杀!不如先南下征伐荆州刘表!等他们自乱阵脚,就能够一举荡平河北!曹操于是听从了郭嘉的建议,率领着大军浩浩荡荡地向荆州进发!
果然不出郭嘉所料,曹操的兵马刚刚一退,袁熙就带领兵马离开了,袁谭就想骗袁尚赴宴,然后在酒宴之上杀了他!审配识破了计谋,让袁尚杀袁谭!随后两个兄弟就开始了相争,袁谭大败,再次退守了平原城!袁尚亲自率领军队从三面攻打!郭图让袁谭投降曹操!袁谭就派辛平的弟弟辛毗作为使者,星夜去投奔曹操!
曹操屯兵西平,刘表派刘备为先锋应敌!还没有交战,辛毗就到了!曹操召集谋士商议,权衡利弊,认为刘表胸无大志,不足为虑,如果袁氏二子和好,占地广阔,兵甲众多,必成心腹大患,目前应当舍弃荆州去进攻河北!
曹操就领兵取冀州,刘备不知内情,不敢追袭!袁尚听说曹军渡河,便马上退回到了邺城!袁谭领兵追赶,追了不远,吕旷,吕翔就截住了袁谭!
袁谭说“我父亲待你们不薄,你们怎么帮我弟弟苦苦逼我呢?”
二人无话可说,投降了袁谭!袁谭把他们二人见了曹操,曹操把女儿许给袁谭,让二吕做媒!袁谭回营,郭图说“曹操把女儿给你,怕不是真意,又把二吕留下,以笼络人心!主攻可制作两颗将军印,偷偷的送给二人,等到打败袁尚之后,让他们作为破曹的内应!”
袁谭制作了两枚将军印,交给了二吕,没想到二吕直接将两枚将军印交给了曹操,曹操因此对袁谭起了杀心!
审配得知曹操疏通白沟运粮,让袁尚分辰人马防守,断绝曹兵粮道,再让袁尚攻平原先杀袁谭后破曹操。
曹操得知,先斩了邺郡太守尹楷,夺得邺郡,又杀了邯郸守将沮鹊,攻下邯郸,亲自领大军攻取冀州。审配守城,曹兵久攻不克,又筑土山又掘地道,都被审配识破。
曹操只得屯兵洹水,等袁尚回兵。袁尚得知曹操兵困冀州,忙收兵来救。袁尚听从马延的计谋,领兵从西山小路出盗水口劫曹营,来解冀州之围。
曹操得报,将计就计,设下埋伏。袁尚出盗水口,离冀州七十里,屯军阳平亭。他派李孚去通知审配,夜间焚烧为号。
审配也在城中堆柴,以为呼应。李孚献计:“可让老弱残兵与妇人出城投降,大军随后杀出。”审配依计。曹操让张辽、徐晃各引三千军埋伏两边。
审配那边百姓出尽,军马刚出城,就被二将杀回。曹操亲临督战,北城上乱箭射中头盔。众将把他救回,他换了马匹,去攻袁尚。袁尚大败,命人催马延等接应,没想到他们已被二二吕说动,归降了曹操。曹操攻打西山,派二吕与马延等断了袁尚的粮道。
袁尚败退五十里,向曹操请降。曹操明里接受袁尚投降暗中却派张辽、徐晃劫寨,袁尚丢掉一切,逃往山中。
曹操回攻冀州,用许攸计策决漳河水淹城。辛毗在城外用枪挑着袁尚的衣冠印绶招安城里军士,审配将辛毗全安八十余口都杀光,把人头掷出城。审配的侄子审荣。与辛毗有深交,就写下密书,射下城来。