我挽住伍德先生的手臂,仰头微笑:“我想我们该去跳舞了!”
伍德先生不知道我那句话是什么意思,但这并不妨碍他配合我的行动。于是他也笑了:“没错,能与布鲁克小姐共舞,我备感荣幸。”
滑下舞池后,我不经意间回头,在人头攒动的人群中,一眼见到斯特林先生。他正望向我这边,面色严肃而克制,目光深遂难懂。
我回过头来,随着节拍在舞池中滑动、旋转。伍德先生是位不错的舞伴,温柔有礼,丝毫不会令人不快。
我和伍德先生跳了几曲后,也有其他绅士过来邀请,在伍德先生鼓励的目光下,我答应了他们的邀请。因为舞会有条不成文的规矩,如果你一整晚只和同一个人跳舞的话,势必会被大家嘲笑的。
接触的人多了,我心中的拘谨也就渐渐退去了,只是在默契方面,没有人能比得上伍德先生,也没有人能够带给我像和他在一起时的那种发自内心的轻松和愉悦。
跳了几支舞,我便不想再跳,干脆拿了杯酒,准备休息一会儿。
就在这时,斯特林先生走了过来,他身材高大,剪裁合身的燕尾服衬得他更加修长挺拔。
他走到我的面前,停了下来,然后伸出右手,身体微微鞠躬:“不知是否有幸与布鲁克小姐共舞一曲?”
我坐着没动:“我真是感到奇怪,像我这样一个一无是处又粗鲁无礼的姑娘,您为什么会想要请我跳舞呢?”
斯特林先生仍然保持着鞠躬的动作,看上去既优雅又高贵,他高我太多,这个动作倒是正好让他的眼睛与我的眼睛保持在同一水平线上。
“我想我的直率不亚于您的无礼,从这一点上来说我们是同类人。”
“呵——”我突然笑了,“非常抱歉,我现在不想跳舞。”
被拒绝,我以为他会难堪,或者恼怒,但是并没有。他面色如常,完全看不出异样,但是也没有离开,就那样站在我的面前。
新的舞曲已经奏响,他仍然没有要离开的意思,我注意到有许多人已经在朝这边张望了。
“斯特林先生不去跳舞吗?”
他没有回答我的问题,反而突然说道:“或许我的直言不讳让布鲁克小姐感觉不适,对此我深感抱歉。”
我完全没料到高高在上的斯特林先生会向我道歉,这几率就跟雨后看见彩虹一样稀少。
“这么说,您要收回对我的评论吗?”
“不,您误解了我的意思。我道歉是因为让一位小姐心生不快有失绅士风度,但我并不认为自己的话有任何错误,诚然,实话总是听着刺耳,但毫无原则的奉承却会令人迷失自我。”
也就是说,他认为我真的既不聪明,也不算有才能!
“斯特林先生博览群书,或许听说过一句话,一滴蜂蜜比一加仑胆汁能够捕到更多的苍蝇。”(注,这句话的意思是苍蝇喜欢甜的,而胆汁是苦的,用胆汁捕捉苍蝇自然是徒劳无功)
“您是想劝我化身蜂蜜来吸引苍蝇吗?我不得不说,这实在令人恶心,如果真是这样的话,我倒宁愿继续做那苦涩的胆汁。”
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