三十四、新血（上）

一路过来倒不曾凌虐，饶是如此，自胶西上船的近百孩童，也有二十余名沉尸大海，不能活着抵达江南了。

    故此，那些孩童对他既敬又畏，听得他喝斥，立刻静了下来。

    “东家，这许多孩童，要花却不少铜钱吧？”郑掌柜问道。

    “分文不花，尽是白捡来的。你是不知，两河两京之地，如今尽是狼烟，这些孩童，或父母死于兵火，或家人失散于战乱，能被我拾来，实是他们之大幸。”听得郑掌柜如此问，石抹广彦眉宇间闪过一丝狠厉：“大金上有昏君下有佞臣，却害得这些平民百姓遭殃！”

    “胡人竟如此暴虐？”郑掌柜目瞪口呆，上回石抹广彦来时还说，胡人还在中都一带与大金僵持，可仅仅数月功夫，战火竟然已烧到黄河岸边了！

    石抹广彦摇了摇头，家逢剧变之后，他的心变硬了。因此冷笑道：“我看倒不是胡人厉害，是大金太过无能。不过，胡人打到黄河也是好事，否则我也难借机行事。”

    自石抹广彦回来，郑掌柜便想问他此行是否顺利，但又怕触着他伤心之事，一直没有提起，现在听他自己言及此事，便问道：“东家，此行可是顺利？”

    “极是顺利，远超我料。”石抹广彦笑道。

    他这话倒不是虚言，原本他是想乘着蒙人南下之际，去金国一两个马场，买通监管的军官，带个一两百匹战马南下。但金国局势崩坏，几乎举国都如无头苍蝇一般，人心惶惶之中，不小金国马场官吏都弃职而逃。他发觉此事之后，冒险乘船自黄河上溯，直至大金河东路。因为防着胡人与大夏的缘故，大金在此有数个马场，其中有两个已经被蒙古人攻破，石抹广彦来得正是时候，买通了一个意欲弃职而逃的马场主官，从这马场中赶了六百余匹好马出来，寻了船顺汉水南下直入荆湖。此时大宋便是一匹驽马，也可卖得两百贯，何况是可充作战马的良驹！这批中大部都卖与大宋朝庭，虽说经手之时免不了送出份子钱，可石抹广彦究竟还是打了大金马贩的幌子唬人，大头还是他自家得了。仅此一趟，他便获利十五万贯，赵与莒给他的一万贯，生生翻了十五倍出来！（注2）

    他是有心之人，贩马之时便遣人于大金各路搜集孩童，待贩完马后，他便又马不停蹄赶往胶西，在那接应这些被送来的孩童，然后乘海船南下。

    这段经历，说起来是极轻松，但其中凶险，却是常人难以想象。且不说他四处打探马场时险些被金兵捕获，也不说他赶往马场时遇着蒙古人游骑，便是赶那六百余匹好马南下，一路上山贼水匪便遇上不下五六起，若不是石抹广彦本身谙熟骑射，带的伴当又是忠心能战的，他的尸骨早就不知扔到哪里被野狗所啃噬了。

    “唉呀！”

    石抹广彦正回忆自己一路艰辛时，一个孩童突然在他面前跌倒，他冷冷看了一眼，也不去扶他，而是喝斥道：“起来，快起来！”

    注1：南宋临安的官营手工业作坊集中于武林坊、招贤坊一带，私营则遍布全城。

    注2：此为小说家言，其时贩马获利虽是极丰，却没有这么简单。