第十七章 舌战群雄

    沉香所料没错，那帮粮商联合起来向彼得大帝告状。听了他们的诉说，彼得大帝宽慰他们道：“你们的来意孤已经知晓，明天孤宣沉香进宫问一问。”

    那些商人连忙称谢。但是彼得大帝接着说：“如果是他的错，孤一定惩罚他，但是，如果错不在他，你们就是诬告了，沉香是帝国贵族，告他一定要有证据，否则诬告的话，你们是要负责任的。”

    “那是自然。”他们应声道。他们心想：我们证据确凿，就算你沉香是皇族又怎样？

    次日一大早沉香被宣召入宫，埃里克森亲王与克里自然一同随行。看着大殿上的一众商人，沉香笑着打招呼道：“早上好，几位店长，你们怎么都在这啊？”

    那些商人一脸愤怒，心想：还不是因为你。

    不过他们转念一想，不能失了礼数，于是都拱手道：“伯爵大人，你好。”

    等彼得大帝到来之后，众人都向他行礼。彼得大帝看了大殿上的一干人等，说道：“沉香，你知道孤为什么宣你上殿吗？”

    沉香故意装傻说：“微臣不知，请陛下明示。”

    彼得大帝严厉地说：“今有蓝风粮店、绿地粮店等一众店长向孤告状，告你强买强卖，用暴力手段逼他们降低粮价，可有此事？”

    “啊？陛下，竟有此事？微臣实在冤枉啊，索伦森店长等人和我可是朋友，怎么会告我呢？”

    索伦森等人在心里暗骂：“我呸，谁和你是朋友？”

    彼得大帝故意问道：“难道没有这事吗？”

    沉香挠了挠脑袋，说道：“容臣想想。哦，想起来了，昨天臣在帝都闲逛，发现很多人都去购粮，一问，才知道粮价从五个铜币一斤猛涨到一百五十个铜币一斤，涨了三十倍。臣一时觉得这样太不厚道了，于是和几位店长去交涉，让他们降价，否则帝都的百姓如何活？”

    彼得大帝颔首道：“有道理，粮价竟然如此高了啊！索伦森店长，你们怎么说？”

    索伦森一看不对劲，于是说：“陛下，不是这样的，沉香伯爵强行逼我们降价。这个粮价，是帝都所有粮食统一制定的。”

    沉香说：“索伦森店长，你们当时的粮价是不是一百五十个铜币一斤？”

    索伦森无奈地点头。

    “那就是了，我也住在帝都，要吃粮食的。我们家又不是生产金币的，粮价那么高，我们家买粮要多花金币，我自然有意见了。去找你们商量降价的事情可是正常的。”沉香辩驳说。

    “但是你却不是和我们商量，而是用暴力威逼我们降价。你的管家还打伤了我们店里的伙计。”索伦森据理力争。

    彼得大帝看了看沉香，问道：“沉香，可有此事？”

    “陛下，臣冤枉。臣和臣的管家只是自卫而已。您想想，他们哪家粮店不是守卫森严，臣只是想去和他们理论，但是他们以为臣是去找茬，百般刁难，还想对臣无礼。臣的管家逼不得已才出手。”

    “恩，粮店的守卫的确很到位，而且都是好手。”彼得大帝颔首说。

    “不是这样的，陛下，沉香伯爵来到店里就和我们伙计说他是去找茬的，那我们的护卫肯定要过来盘问了。”

    “就算本爵说自己去找茬，你们难道就可以向本爵动手吗？何况本爵没有说过自己去找茬的话？”沉香故意说。其实明显是强词夺理。

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