第七章 找茬的彼得大帝

这么多呢？”

    “哦，那不叫送，那是有协议的，他们公国境内的精铁矿都由我开采，我是用这一万套装备购买他们境内的精铁矿而已。”

    “可是那一万套装备是帝国的财产，你私自挪用，是何道理？”

    “事有从权，我只是暂时借用，然后还上了，帝国法律规定，私自使用公款，只要在一定期间内补上，那就不叫挪用。但是，为了弥补帝国的损失，臣决定送给帝国五万套装备，比那一万套要更好，您看如何？”

    “既然如此，那就这样吧。”彼得大帝一直想找茬，可是沉香滴水不漏，让他根本找不到理由。

    沉香开始向他汇报这一年多天水城的发展，当然，也有一份详细的文件说明，彼得大帝仔细听取了他的汇报，然后认真看了一下文件，又对比了以往的文件记录，非常纳闷，问道：“沉香侄儿，你不会是虚报功绩吧？”

    “怎么可能？臣是帝国皇族，帝国的利益就是我们皇族的利益，自然要实事求是，怎么会欺瞒陛下呢？”

    彼得大帝不相信似的说：“那怎么与以往对比，总收入翻了五倍，人口增长三倍，财政收入翻了三倍呢？”

    “呵呵，不瞒陛下，那都是臣的下僚里普休斯大人的功劳。”沉香又开始低调了。

    “里普休斯？就是上次你提议授予他伯爵爵位的那个？”

    “正是，他帮了臣很多忙，臣才提议他晋升为伯爵。”

    “哦，上次你向孤申请，孤看里普休斯此人在天水关待了十多年，没有功劳也有苦劳，就同意了。看来做对了。对了，他不是和你一同前来吗？”

    “现在正在蒙德诺大将军府上做客。”

    彼得大帝立刻派人去宣里普休斯前来觐见。

    里普休斯见到彼得大帝，诚惶诚恐地见礼。

    彼得大帝问道：“里普休斯，沉香说你为人正直，做事勤勉，在天水城帮了他很多忙，孤特地派人请你来，就是要见见你。”

    里普休斯连忙说：“陛下，城主大人太抬举臣了，臣只是做自己分内之事而已。”

    “好一个做自己分内之事，不骄傲，不居功。对了，你能说说天水城的事情吗？”

    里普休斯一谈起天水城的事情，就眉飞色舞，因为他非常骄傲自豪，见证了奇迹的发生，由一个贫瘠之地，慢慢发展成为一个繁华的城市，而且将会有更大的发展。

    听完里普休斯激情的演说，彼得大帝严肃地说：“里普休斯，你说得都是真的？”

    “陛下，臣敢以项上人头发誓，如有不信，陛下可以派专使去考察。能追随城主大人发展天水城，是臣的荣幸，天水城的百姓能得到城主大人这样一位好城主，是百姓的福气。现在天水城百姓生活富足，人人安居乐业，都是城主大人所赐。当然，他们也没有忘记陛下的洪恩，百姓常说：‘多亏英明神武的陛下派来了城主大人，让他们过上幸福生活。’”里普休斯一席话，说得彼得大帝心花怒放，作为君主，都是很爱慕虚荣的，里普休斯的马屁，拍得恰到好处，连沉香也暗自赞叹。

    “好了，上次沉香提议你成为伯爵的事情，孤早已批准，三日后你们都一起参加授爵仪式吧。”沉香和里普休斯点头答应，然后退下了。（未完待续）