柳朝晖说出三人挨师父骂的缘由。 原来柳朝晖和庄昭雪与王厚、柳晗烟从芜湖分手后,原来只需十三四天就可以赶回日照,二人情正浓时,加之要等王厚和柳晗烟,因此每歇一处总要多停留一天,这样用了将近一个月的时间。
依庄昭雪的意思,一定要等到他俩人才一起回去,但柳朝晖却说,这一路上说不定是错过了,他俩人或许已经走到了前头。庄归雪想想也有可能,没有更好的办法只能往回赶,六月十一到家。
太阳教教主柳曜天不见柳晗烟,大为恼怒,第二天即交待一件事情,责令柳朝晖和庄昭雪返回海州去办件事情,同时迎一迎柳晗烟,又派赵晰与他们一起,“如果接不到烟儿,你们三人都不要回来了。”
三人惴惴不安,路上不敢耽搁,六月十三赶到海州。白天,他们轮番守候在去日照的必经之路上,晚上则在桃花笑酒楼歇息,这些天都没有等到柳晗烟。
桃花教总坛在海州的海中平台山上,桃花笑酒楼主要由副教主秦诗珍把持。上次,柳朝晖四人受指派去南京办事时,曾经联系过林媚影,双方并不陌生,只是当次秦副教主去了淮安,故而不认识柳晗烟,闹出误会。
今天晚上林媚影正同三人商量如何完成柳曜天托办的事情,没想到在路上轮流守候三天都没有等到柳晗烟,却在酒楼中意外地遇到她。
柳晗烟问道:“庄师姐,我爹他为什么要生我的气?”赵晰此时方说出一句:“师父是担心你。”
柳晗烟不满起来:“我爹也真是的,我又不是小孩子了,还管得这么紧。”庄昭雪见二人话不投机,忙岔开话题:“眼下,只有完成师父交待的任务,拿到玫瑰盐,或许可以让师父少些火。”
王厚奇道:“玫瑰盐是什么?”庄昭雪叹道:“那可是奇异之物……千万年前,喜马拉雅山脉却是汪 洋大海,后来沧海桑田,大海成为高山,原来的海水被太阳晒干,又经过无数年的挤压与地下高温,形成了红、粉、白不同颜色的盐,这便是玫瑰盐。
“玫瑰盐因为埋在大山底下,存世量有多少,谁也不清楚。盐帮作为天下大帮,又专门走私盐,自然知道从哪里可以得到,因而玫瑰盐虽说可遇不可求,但淮安盐帮却存有不少,不过他们常常比高出黄金数十倍的价格卖出。海边的这些帮派由于会受到海雾之毒的困扰,也没有办法,只能不惜重金购买,桃花教比其他帮派更需要这种玫瑰盐。”
柳晗烟问道:“雪师姐,为什么桃花教更需要这玫瑰盐?”庄昭雪续道:“当年桃花教建在海中的云台山上,山上有海雾的浸蚀,沾上便会呼吸困难,甚至滞闷而死。更为厉害的,便是山谷里生长的千万株桃树,桃花落下来后堆积、蒸腾成为瘴气,桃花瘴虽然彩色斑斓,但是常人触之即亡,唯恐避之不及。桃花教经过多年摸索,找到了可以化解海雾和桃花瘴之毒的办法,便是将玫瑰盐溶在水中加热,其热气便可解毒。”
王厚问道:“原来是这样……你们来,可是为了玫瑰盐?”柳朝晖点头称是,说出了其中的缘由。原来,郑和前五次下西洋,柳曜天那时还不是帮主,这次,他想趁这个机会,随船队下西洋,若是能谋个船长职务,也好让太阳教的威名远播。但是前几次的船队虽然有二百多艘大船、每艘船上千人,规模庞大,但船长全部都是由军官担任。
太阳教通过运作,朝廷也考虑到安排一个懂得航海、有领导才能的人担任船长,防止遇到突的海上风险,也是必要的,毕竟前五次就遇到不少风险。同时,日照素有“海上日出,曙光先照”之誉,人人擅长海航,因此便同意在日照举办航海大赛,挑选一人担任船长。大赛的时间定在七月二十左右,其中有一项内容是挑战海雾之毒。
柳教主与林教主相交多年,所以向她寻求帮助,希望能得到玫瑰盐,应对海雾之毒。但桃花教本是从淮安盐帮购得,因此,林媚影接到柳朝晖的求援,当下派得力心腹快马赶去淮安,希望能购得玫瑰盐。刚才在饭桌之上,但是定下再等六天,派出的人便... -->>
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