秦良玉是今年年初的时候嫁给石柱宣抚使马千乘为妻的。马千乘家是川东石柱县的世袭土司,相传是东汉伏波将军马援的后代。马千乘年龄比秦良玉大两岁,今年才22岁,但已经接替父亲当上了石柱宣抚使。
马家在石柱县经营多年,麾下的土兵很有战斗力,马千乘本人也是骁勇善战。秦良玉嫁过来的时候,带来了两千名使用白腊杆破敌的“白杆兵”作为嫁妆,更增强了石柱军的实力。
这一次,朝廷调贵州巡抚叶梦熊担任平哱总督,并调四川、辽东两地的明军参战。四川方面派出了两万士兵,其中就包括了马千乘的五千石柱兵。由于石柱兵是这一次调来的四川军中战斗力最强的,叶梦熊便提请任命马千乘为四川讨逆军的总兵官,秦良玉当了副总兵官,算是开了一家夫妻店。
叶梦熊率领四川军到达西安后,辽东军也在总兵李如松的指挥下抵达了。叶梦熊听说了哱拜引著力兔围攻平虏城的消息,立即安排李如松进剿宁夏南路各堡,让《 马千乘率两万四川兵北上增援平虏城。
马千乘本人颇有勇力,但谋略尚浅,而秦良玉则是智勇双全。在北上的过程中,秦良玉提出,哱拜和著力兔有可能并不知道四川军北上的消息,是否可以利用对方这个短暂的无知出其不意,给对方造成更大的打击。
马千乘接受了妻子的建议,令大军隐蔽进抵平虏城附近,并派出了一名偏将去平虏城见萧如熏,报告这一消息。
四川军的这员偏将到达平虏城之时,正值萧如熏和苏昊商议要夜袭鞑靼大营。听说援军已至,萧如熏当即决定,将原定的夜袭计划扩大,一是调用了苏昊手下的炮兵和火枪手助战。二是让四川军在平虏城西设伏,自己冲营之后,把鞑靼军引到埋伏圈,一举歼灭。
一切都如萧如熏设计的那样,著力兔果然中计,带着兵闯进了马千乘设下的圈套。以两万生力军伏击五千鞑靼骑兵,兵力上是有优势的。马千乘的五千石柱兵战斗力不俗,足以与鞑靼骑兵抗衡。其余的四川兵虽然算是“战五渣”,但在打顺风仗的时候,拿着长枪在旁边抽凉子捅人。这种事情还是能够办得到的。
苏昊支援的一千名火枪手也能发挥特别的作用,他们能够用火枪远程地打击敌人,使鞑靼骑兵在冲锋时便遭受一定的损失,同时还能有效地挫伤敌军的士气。
马千乘和秦良玉两口子亲临前线指挥,正遇上著力兔上前索战。秦良玉早就技痒难耐,见到这样的机会,岂有不上前应战之理。
“大首领,明军人多势众,我们仓促受敌。久战不利。我替大首领抵住明军,大首领快带人突围吧!”乌恩跃马上前,对著力兔喊道。
“不行,岂有不战而退之理。待我手刃这员女将。再退不迟!”著力兔实在是羞刀难入鞘,这个时候突围,就算跑出去了,日后还不被人笑话死?想到此处。他深吸了一口,抡起大刀,准备冲上前再与秦良玉厮杀。
“抨!”
只听得一声枪响。著力兔只觉得胳膊上一阵钻心的疼痛,大刀再也握不住,掉到了马下。他抬眼看去,只见一旁的马千乘手里拿着一杆手铳,铳口还在冒着轻烟。
“明狗……”著力兔气疯了,哪有你们这样打仗的,说好了比比武艺的,怎么连枪都掏出来了。
“夫君!”秦良玉也回过头去,满脸不悦的神情,“你怎么把我送你的火枪拿出来用了?为妻还想手刃此酋呢。”
马千乘嘻嘻笑道:“你不是说前年那个苏昊就是以此物助你破敌的吗,为夫也想试试,这玩艺还真的挺好使的。”
“那不是胜之不武了吗?”秦良玉回头看着受伤的著力兔,一时竟没有了上前索战的欲望。
这两口子在秀恩爱,著力兔这边可受不了了。乌恩抢步上前,把著力兔挡在身后,大声喊道:“大首领快退,末将替你诛杀这帮可恶的汉狗!”
“就凭你?”秦良玉冷笑一声,挺枪刺去。乌恩手里拿的也是一杆大枪,当即挥枪抵挡。秦良玉的武功是家传的,而且自幼习武,加上天赋禀异,力大无比。几个回合过去,秦良玉虚晃一招,枪尖急刺,堪堪刺中了乌恩的胸口,一股鲜血喷涌而出。
“大首领快走!”
见乌恩被秦良玉刺落马下,著力兔身边的亲兵分成两拨,一拨同时上前阻挡秦良玉,一拨护着手臂受伤的著力兔,落荒而逃。
见敌兵上前,马千乘收起了火枪,手持长枪与妻子一共迎敌。他们夫妻二人身边的亲兵此时也都一拥而上,不多时就把负责阻敌的十几名著力兔亲兵斩杀殆尽。>
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