各门各派的人陆陆续续地到场,连那些无门无派的散兵游勇也来凑热闹,场上气氛一时喧闹起来。最后到的是三沙帮,人还未走到场中,就听见那副帮主黎祥曜朗声而道:“让各位久等了,失礼失礼!”
傅泽芝循声望去,只见那黎祥曜身高不过七尺,精瘦干练,双目放着精光,留着山羊胡,满腹鬼主意的模样。
其他门派见到的是副帮主,都胡乱作了一个揖便作罢,只有傅云崖依足礼节与黎祥曜相互见礼,傅泽芝看得出那黎祥曜眼中对别的门派透着不屑,但对傅云崖却透着一丝感激。
三沙帮到场后,顿时将树林南面的座位坐得一个不剩。后来的那些小门小派或无门无派的江湖之士便随意找个位置坐下,这时,整个树林已挤满了人,简直是座无虚席,有些看热闹的人没有位置坐,只能在最外层站着观望。
日上三竿,钟诚见时辰到了,示意师爷让场中的人安静下来。这时钟诚的下属抬了一张几案上来,放在校场的正北方,然后又有人端了香炉上来,一并还有一些香烛纸钱。接着又有人抬着一大筐白布条分发在每派各弟子手中,缠于右臂上。最后,由钟诚端着一方灵位恭恭敬敬地放在香案的正中间。
傅泽芝细看,那灵位上写着“苍溪派已故掌门武林盟主祝公天岭之位”。
钟诚命下属将香烛插于香炉内,再命人将香分发于各掌门手中。
一切准备完毕,那师爷唱道:“苍溪派已故帮主上任武林盟主祝老爷子血祭大典开始!”
江湖中有一个不成文的规矩,便是每个门派的掌门人故去,都会召开简单的武林大会供群雄吊唁。此次故去的是武林盟主,身份贵重,各门派弟子不敢怠慢,皆听从那师爷的唱喏。
“请苍溪派新任掌门兴麒麟兴掌门上前!”兴麒麟走到场地的正中间,面向那灵位,“扑通”一声跪了下去,悲悲戚戚地哭将起来。
这时分别由两人拿着鸡鸭上前,割颈后将血洒在兴麒麟前面,以示不忘血仇。钟诚上前跪于兴麒麟左侧,从手下手中接过一碗酒,先洒于灵前,再端起一碗递与兴麒麟,最后自己端起一碗敬了灵后与兴麒麟一道一饮而尽。
师爷唱道:“起!”
兴麒麟起立转身站于香案的左侧,向众人行礼后,朗声道:“敝派今日祭奠已故掌门,承天下各路前辈英雄、少年英豪与会观礼,敝派上下均是至感荣宠,在下这里先谢过了。”说着又行一礼。
众人纷纷还礼。
那祝天岭继任盟主之位已是六十高龄,因着武艺高强,心怀天下苍生,对其他门派仁厚仗义,所以众人对他继任武林盟主才心服口服。至他继任三年以来,江湖中诸事太平,偶有一些小的争斗,到了他面前都能得到公平地解决,大家对祝老爷子的敬佩之意更是油然心生。
兴麒麟继续道:“敝派祝故掌门仁厚仗义,一生心怀天下苍生,辛勤劳苦,不幸日前在关外为奸人所害。此仇未复,实为敝派奇耻大辱……”说到这里,苍溪派诸弟子想到祝天岭一生公平正直、善待门人,有的不禁呜咽,有的出声哭了出来,有的更咬牙切齿,大骂暗害掌门的奸贼。
这时,场内有人问道:“祝老爷子究竟是怎样遇害的?可查出了杀人凶手?祝老爷子武功高强,怎会这样悄无声息地便遭人暗算了?老爷子的尸首上可曾留下了蛛丝马迹?”
兴麒麟转身向着祝天岭的灵位跪了下去,哭道:“师父!弟子无能,至今尚未查出凶手!若师父在天有灵,就保佑弟子早日查出真凶为师父报得大仇罢!”
校场内的人纷纷议论起来,有的说那凶手身手定在祝老爷子之上,不然怎会这样不留蛛丝马迹地将人杀了。有的又说是否祝老爷子得罪了江湖中一些奇人异士,才惨遭横祸的,一时间分说云云。
这时,钟诚上前问道:“兴掌门,请恕在下冒昧一问,祝老爷子出事前,可有收到过类似一些可疑的信件或镖书之类的物事?”
钟诚本是崇天府的府尹,此次受朝廷委派来主持本次武林大会,是站在一个局外人的角度来主持大会的,但现在众人讨论的是已故盟主的死因,他有着多年断案的经验,想着凶手就算有再高明的手段,也不可能不留下蛛丝马迹全身而退,心中疑惑,便冒昧问了出来。
兴麒麟微微一愣,蓦然想起钟诚的身份,顿时犹豫起来。若是将此事报于朝廷处置,怕给各门派留下话柄,说他苍溪派暗中勾结朝廷做一些不利于江湖的事,且江湖中的恩仇依仗朝廷撑腰解决,实乃有损自家门派在江湖中的颜面地位。
但此刻钟诚是此次武林大会的主持,若是置之不理,又伤及府尹大人的面子,加上其师之死蹊跷异常,苍溪派自上而下无一人能查出些许端倪,若是钟诚真能寻得一丝半点蛛丝马迹查出真凶,也顾不得这江湖中的颜面了。他此刻真是两面为难。
那钟诚能坐上崇天府尹的位置,必是久经沙场,观人的本事自不在话下,他见兴麒麟脸露犹疑之色,欣然道:“兴掌门不必烦恼,此刻没有崇天... -->>
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