第204章 过洋牵星术

不像到岸上的距离，在下不知是什么含义。”

    郑和没有回答，而是看向南海公：“南海公，这图凝结了你十几年的心血，你来说说这个数字的含义。”

    “总兵老弟不要谦逊，没有你哪有这些图？不仅绘制成千上万张《航海图》、《过洋牵星图》，而且从中提炼出这十七张星海图，除了你总兵老弟，还有谁能做到？”南海公捋了一下胡须，续道，“大海上经常看不清岛屿、海岸等任何参照，全是茫茫一片，这个数字就能派上用场，它是天的高度，通过牵星板测量船与北极星的距离，再对照此图，我们便能知道船在大海中的什么位置，所以这图又叫《星海图》。”

    柳教主只是听说过洋牵星术，此时见了，更是非常佩服，仔细地察看。王厚则想起救出南海公那晚，陈雄以海图为条件，诱使南海公答应他的条件，便道：“南海公，那晚在飞天教总坛，听陈雄说，他有现成的海图？”

    南海公一声长叹：“我四十岁生日那天，就想着要绘制一张图，为所有航海的人提供便利，所以十六年前，总兵老弟第一次下西洋，我就着手此事。一晃十五年了，直到今天才完成十之八、九，所以那晚听陈雄说有完整的海图，我非常震惊，不过后来想想，就算他说的将沿海五十六个国家所绘海图拼成完整的一幅，也不过是普通的航海图而已，绝对没有星海图如此强大。”

    郑和接着道：“每次下西洋，南海公都要绘制大量的海图，然后设法将它们精炼、压缩，尽管如此，也有十七张之多，这次西洋回来大概就能完本了。南海公此举，将会造福航海，当真功在千秋啊！”南海公呵呵笑道：“那天我就说了，星海图完本后，此生心愿已了，就跟你去大明，在海边结庐而居。”

    王厚有些好奇地问道：“南海公，星海图莫非还能预测台风？”南海公先是一怔，跟着明白过来：“哈哈哈……王将军，如果连台风都能预测，那岂不是成了神图？”王厚情知自己说错，尴尬地笑了笑，只听南海公续道，“台风的形成，众说不一，有的说是龙王怒，有的说是雷公作威，而我根据这么多年的观察，现它只是风云而已。”

    南海公一边说，一边用手在桌子上比划：“这是大海，这是热气从海面上升，然后四周的冷气补充进来，反复循环，热气不断扩大，形成一个很大的漩涡。漩涡度很快，一刻钟就能行进四五十里，比快马都要快上好几倍，上岸后在摧毁房屋、树木的同时，自身力量慢慢消磨，直至消失，但从它上岸毁坏的范围来判断，这种漩涡通常有四百里大小。”

    王厚一吐舌头：“四百里大小？那人和船要是遇上了，不是没办法避开？”“人一旦陷入台风中，任你本事再大，也不过蝼蚁一般，若是在岸上，还能找个地方躲起来。但在海上遇到，除了祈求海神娘娘保佑，别无他法。”说到这里，南海公似乎想起什么，问道，“柳教主，若是不幸遭遇台风，你该如何指挥船舶？”

    柳教主沉吟道：“先要看清风向，如果风从右向左旋转，应以船右舷顶风行驶，如果从左向右旋转或者风向没有变化，应以右舷船尾受风行驶。但我真正遇上台风不多，只知其然，不知其所以然。”

    南海公又在桌上比划起来：“柳教主说的对。这是台风，这是船，要根据风向的变化，综合风浪、船舶颠簸情况，调整是以船右舷还是以船尾右舷来行驶，并让船与风向保持一定角度。船与船之间既不能靠得太近，又不能拉得太远，太近了，会生船舶相碰，太远了，又会在大风大浪中失去联系。”

    王厚听到这里，问道：“南海公，我还有两件事没弄清楚，第一，过洋牵星术，不同季节星位会生变化，如保对应到星海图上？第二，你又是如何能预测四天后有台风呢？”

    南海公看了郑和一眼，笑道：“这两个问题，还是请总兵老弟来回答你。”郑和应道：“将军提到的星位会随季节变化，的确如此，尽管北极星的位置恒定，但船队每停靠一处，就会用牵星板测量北极星的高度，与图上的数字对照，以此计算差值，然后可以类推了，所以星海图上的数字仍是非常重要。至于如何预知台风……”